El Fin de los Tiempos (2008)

Película apocalíptica que empieza mejor de lo que termina, y que nunca alcanza los niveles de los mejores trabajos de su famoso director.

Título: El Final de los Tiempos (The Happening)

Año: 2008

País: Estados Unidos

Director: M. Night Shyamalan

Reparto: Mark Wahlberg, Zooey Deschanel, John Leguizamo, Ashlyn Sanchez, Betty Buckley, Spencer Breslin

Un día, sin aviso alguno, las personas comienzan a perder el control del habla y de sus movimientos, para después suicidarse. Al parecer un agente químico está provocando estas muertes, por lo que los sobrevivientes y las poblaciones cercanas al fenómeno comienzan a huir, entre ellos, un par de profesores y sus familias.

El Fin de los Tiempos es una película de suspenso con la cuál su director, M. Night Shyamalan, quiere recuperarse del fracaso financiero que resultó La Dama del Agua y volver al nivel que alcanzó con su primer película, El Sexto Sentido.

Al principio parece que va a lograr su objetivo, ya que el inicio es de verdad terrorífico y espeluznante. Sin embargo, conforme avanza la historia, la tensión se va diluyendo, el ritmo se pierde, los personajes se vuelven menos interesantes, y en general termina muy sosa.

El primer problema que le veo es que no sabemos cuál es la amenaza sino hasta ya bien avanzada la historia. Esto hace que nunca sepamos de quién o de qué se están cuidando los protagonistas. Así que el agente tóxico puede estar en cualquier lado o en ningún lado, y entonces cualquiera puede morir o no morir. Y esta situación ya no crea esa tensión propia de éstas películas.

El segundo problema es que el agente tóxico es demasiado complejo como para ser real. Creo que una toxina pueda hacerte perder el control del habla. Creo que una toxina pueda hacerte perder el control de tus movimientos corporales. Pero que una toxina provoque en ti en deseo de hacerte daño con cuanto aparato letal te encuentres en tu camino ya se me hace demasiado. Es más fácil hacer una toxina que te mate de una buena vez, que una que espere a que te pongas creativo para matarte. Es más aterrador y visualmente impactante que alguien ponga a andar una podadora y luego se acueste en su camino, a que se caiga muerto y ya, pero también es más absurdo.

El tercer problema es que la película tiene momentos muy bien elaborados y dirigidos, y otros por demás inocentes y propios de un director novato. Por ejemplo: Hay una escena donde ciertas personas reciben un video en su celular, y la definición del video es mejor que si fuese DVD. ¿Si ya existen teléfonos con esa resolución porqué los videos de YouTube se ven tan mal?. Otro ejemplo: Durante toda la película nos hablan y nos muestran un anillo que cambia de color con el humor, pero nunca resuelven hacer nada con él. La película termina y el anillo no resuelve nada, ni cierra algún ciclo, ni nada. Y así, pequeños detalles poco veraces o sin sentido que van minando el interés del espectador. Tanto Walbergh como Deschanel tienen las actuaciones más malas de toda su carrera, y eso se debe a la dirección.

En verdad quedé muy decepcionado con esta película porque tenía mucha fe en su director y en la temática. Pero Shyamalan es muy Disney, y aunque hace películas con sustos, nunca se atreve a ir más allá. La conclusión resulta tan decepcionante como la segunda mitad de la película.

Sólo para fans del director y para ver los primeros 20 minutos que sí están bien hechos.

Comentario para quienes ya la vieron: La publicidad de la película incluía posters donde se suponía que la plaga atacaba las ciudades donde se estrenaba la película. Aquí en México hubo posters para Guadalajara, Monterrey y el Distrito Federal. Un toque muy curioso (aunque creo que ya se había usado en El Día Después de Mañana). Se hubieran tomado la molestia de escanear más carros, ya que son los mismos los accidentados en cada ciudad =(.

Pero, de suceder la tragedia de la película, aquí en chilangolandia la mayoría hubiésemos sobrevivido? casi no hay plantas je,je,je.

Una Llamada Perdida (2008)

Versión norteamericana de la película japonesa de 2003 del gran cineasta Takashi Miike, que obviamente resulta en un churro terrible. Sólo la vi porque soy un admirador de la belleza de Ana Claudia Talancón.

Título: Una Llamada Perdida (One Missed Call)

Año: 2008

País: Estados Unidos

Director: Eric Vallette

Reparto: Shannyn Sossamon, Edward Burns, Ana Claudia Talancón, Ray Wise, Azura Skye, Johnny Lewis

Varios jóvenes reciben una llamada en su celular en la cuál pueden escuchar el momento de su muerte. Beth se da a la tarea de averiguar lo que está sucediendo, antes de perder a su amigos o ella misma recibir la llamada.

De entrada la película japonesa es buena, pero no muy original, ya que retoma el tipo de horror ya plasmado en El Aro y La Maldición. Si a eso le agregamos que ésta nueva versión carece del ritmo de aquella y es mucho más lenta, tenemos una película que se arrastra a su conclusión.

Los sustos están basados en poner imágenes perturbadoras en momentos inesperados, pero que no tienen nada que ver con la premisa de la película. Todos los protagonistas, para variar, tienen actitudes inverosímiles y absurdas, que sólo contribuyen a que deseemos fervientemente que se mueran. El final, aunque trata de ser inesperado, resulta poco efectivo.

En fin, que Una Llamada Perdida sólo es recomendable para los muy, muy clavados en esta clase de cine. Yo de plano les recomiendo mejor la original.

Sobrenatural (2007)

Una película de terror que sigue de forma fiel la novela corta de Stephen King, tan fiel, que tiene todos sus defectos y virtudes.

Título: Sobrenatural (The Mist)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Frank Darabont

Reparto: Thomas Jane, Marcia Gay Harden, Laurie Holden, Andre Braugher

Un dibujante y su hijo, junto con varias personas, quedan atrapados en un supermercado cuando su pueblo queda rodeado de una misteriosa niebla, en la cual habitan peligrosos seres.

Esta película causó gran expectación por los nombres involucrados, ya que ésta es la tercera vez que el director Frank Darabont adapta a la pantalla un trabajo de Stephen King, siendo bastante exitosas las dos anteriores: Sueño de Fuga y Milagros Inesperados. (Cosa curiosa, en español también le cambiaron por completo el título a estas películas, lo mismo que con esta última cuyo título real sería La Niebla).

¿Cubre la expectativas?. La respuesta es, sí y no. Sí, porque es un buen trabajo, con buenas actuaciones, y muy fiel al material original. No, porque la historia no es tan atrayente o cautivadora como lo fueron las anteriores. Esta novela corta de King es una reflexión sobre el comportamiento de la gente en situaciones extremas, disfrazada de historia de monstruos, y eso es lo que tenemos en pantalla.

De esta manera, resultan muy contrastantes las escenas con diálogos y monólogos, contra las escenas de suspenso, y a su vez con las escenas de acción. Simplemente es difícil encontrar un equilibrio. En el papel no hay mucho problema, pero en pantalla la diferencia sí cambia el ritmo de la película.

Para colmo el final tiene un ligero cambio con respecto a la novela. No muy grande, pero si lo suficientemente trascendente para incrementar el tono con el que termina la película. No les platicaré si es optimista o sombrío, pero si les diré que el final-final que Darabont se inventó lo hace más agudo que en la novela, lo cual puede resultar chocante para algunos (por lo menos a mi no me gustó).

Una película entretenida para los fans de las películas de terror, aunque seguramente no pasará a la historia ni como la mejor adaptación de la obra de King (aunque es muy buena) ni como el mejor trabajo de Darabont (aunque no desmerece).

El Orfanato (2007)

Los españoles están tan contentos con esta película, que no sólo la hicieron la más taquillera del año, sino que además la mandaron como opción para el Oscar y tiene múltiples nominaciones a los Goya. Respaldada por Guillermo del Toro, resulta un interesante ejercicio en el género del horror.

Título: El Orfanato

Año: 2007

País: España

Director: Juan Antonio Bayona

Reparto: Belén Rueda, Roger Príncep, Geraldine Chaplin, Edgar Vivar

Laura regresa a la casa donde vivió de pequeña, antes de ser adoptada. Su intención es convertirla en un hogar para niños especiales, ya que en el pasado fue un orfanato. Su pequeño hijo Simón empieza una relación con un amigo invisible y poco a poco el pasado de Laura comienza a acecharlos.

El Orfanato no sobresale por ser original. Toma recursos e ideas de muchas fuentes, desde Los Otros hasta El Aro, pasando por Poltergeist, El Resplandor y hasta la mexicana Hasta el Viento Tiene Miedo. Sin embargo, técnicamente es impecable, el suspenso está muy bien llevado, hay escenas de verdad perturbadoras, y la historia en general se desarrolla y termina muy bien. Hablando de Del Toro, la forma de terminar la historia recuerda mucho el final de El Laberinto del Fauno.

Belén Rueda hace un muy buen trabajo, ya que su presencia lleva todo el peso de la película. El joven Roger Príncep es un chico muy simpático y llena la pantalla cuando aparece, pero sobre todo me agradó muchísimo ver en pantalla al gran Edgar Vivar, nuestro muy querido "Señor Barriga". Enhorabuena por su participación en tan importante proyecto.

Sin ser perfecta, es una película que no se deben perder los amantes del género, en especial los que gustaron de Km 31, para que vean lo que es una historia bien redondeada y un guión con menos agujeros.

El Huésped (Gwoemul) (2006)

Lo que parece una película más de monstruos en realidad es una refrescante nueva visión de este tipo de películas que, obviamente, tenía que llegar del oriente (perdón, de Asia).

Título: El Huésped (Gwoemul)

Año: 2006

País: Estados Unidos

Director: Joon-ho Bong

Reparto: Kang-ho Song, Hie-bong Byeon, Hae-il Park, Du-na Bae, Ah-sung Ko

El Huésped tiene la misma premisa que todas las películas de su tipo: La ineptitud humana resulta en la contaminación de un río con material extremadamente peligroso. Esta contaminación genera una mutación en una criatura del río transformándola en un monstruo. El mutante crece y comienza a alimentarse de seres humanos. Una pequeña niña es secuestrada por la bestia, y su familia se da a la tarea de rescatarla.

Hasta aquí todo parece "pan con lo mismo". Pero El Huésped tiene 3 características que la hacen única.

En primer lugar, las películas clásicas de monstruos (pensemos en Godzilla o Alien) siempre nos tenían en suspenso respecto al aspecto de la criatura. Primero veíamos sus destrozos y víctimas, después llegábamos a ver un pedazo de la cola o de una garra. Hasta el final podíamos apreciar a la bestia, ya que parte del interés de la película era descubrirla.

En la era del CGI, esto ya no tiene sentido. Ocultar al monstruo puede ser contraproducente, porque si no está bien logrado corres el riesgo de que el público se sienta engañado. El director Joon-ho Bong entiende bien esto y a los 11 minutos de la película ya vemos al monstruo de El Huésped en todo su esplendor, y en una escena de acción y persecución de primerísimo nivel.

En segundo lugar, en las películas de monstruos, la pobre criatura cometía el error de secuestrar a la hija del científico más inteligente del país en cuestión, y que de paso tiene una especialidad en mutaciones genéticas o radioactivas; o mata al sobrino del ex-marine cinta negra experto en explosivos ya retirado; o deja atrapada a la nuera del presidente, de tal manera que el monstruo se las tiene que ver con la furia de la única persona que puede destruirlo.

En El Huésped, la familia de la pequeña Hyun-seo, es la más disfuncional y estúpida que pueda haber. Su padre es un bueno para nada con un coeficiente intelectual bajísimo, su abuelo ya está demasiado viejo, su tío es un perdedor enojado con la vida y su tía es una competidora de tiro con arco que tiene miedo de cometer errores. Entre ellos se odian. Y estos son los encargados de salvar a la niña. Sus intentos no sólo son desesperados, sino un fracaso seguro.

Esto revitaliza mucho la trama ya que la pregunta del público es ¿cómo le van a hacer estos mensos para salvar a la niña?. Es cierto que también contribuye a que mucho del tiempo en pantalla se dedique a la familia y a sus problemas, y eso desvía la atención del monstruo y sus destrozos, pero resulta nuevo e interesante.

Y por último, por lo general las películas de monstruos muestran los grandes esfuerzos que hacen el gobierno y el ejercito por controlar la situación y detener a la bestia, y si fracasan no es por falta de capacidad, sino porque la criatura es muy poderosa y prácticamente indestructible.

En El Huésped se toma un camino más realista. La verdad es que en una crisis de tal magnitud los gobiernos no sabrían que hacer. Su burocracia, la ineptitud de sus servicios de salud, los abusos de poder de la milicia y la paranoia de los servicios secretos crearían más caos que otra cosa, y sobre todo, impedirían salvar a las víctimas inocentes. Esta es la situación que se plantea en la película.

Todo esto hace de El Huésped una refrescante nueva propuesta para este género cinematográfico. El final los sorprenderá, no sólo por lo inesperado sino por lo adecuado respecto a toda la trama. Muy recomendable.