Vicky Cristina Barcelona (2008)

No cabe duda de que Woody Allen puede, con la mano en la cintura, resurgir de las cenizas una y otra vez. Cuando ya nadie daba nada por él, filmó MatchPoint y regresó al gusto de la crítica. Después de Scoop y Casandra's Dream todo mundo lo dio por acabado nuevamente. Pero vuelve a sorprender y a meterse de lleno en las listas de las mejores películas de 2008 con Vicky Cristina Barcelona.

Título: Vicky Cristina Barcelona

Año: 2008

País: Estados Unidos / España

Director: Woody Allen

Reparto: Javier Bardem, Penélope Cruz, Scarlett Johansson, Rebecca Hall

Vicky y Cristina son dos amigas norteamericanas que se van de vacaciones a España. A pesar de ser amigas, tienen una visión muy diferente de la vida y del amor. Mientras que Vicky cree en la estabilidad y la seguridad, y está a punto de casarse, Cristina está en una constante búsqueda de nuevas e interesantes emociones. En Barcelona conocen a Juan Antonio, un pintor español que muestra un interés romántico en ambas chicas.

Como en todas las películas de Allen, lo más sobresaliente son los estupendos diálogos, y la extraordinaria capacidad de Allen para desmenuzar la psique de todos sus personajes. La película tiene un gran ritmo, y es divertida e interesante al mismo tiempo.

Más importante que la historia, lo que Allen trata de mostrarnos es la visión que tienen los americanos de los latinos de España. La vida e idiosincrasia de los españoles a través de los ojos de un viejo gringo. La bohemia, la pasión, el arte,la comida y la belleza que tanto admiran y tanto envidian plasmadas en el celuloide.

Sobresalen las actuaciones de los protagonistas. Primero, Penélope Cruz, quién ha tenido toda clase de nominaciones y premios (seguramente un Oscar) como Maria Elena la ex-esposa neurótica y apasionada de Juan Antonio. Rebecca Hall como Vicky, haciendo el papel nervioso y parlanchín que siempre interpreta el propio Woody Allen en sus películas. Javier Bardem también luce bien como un bohemio e irresistible seductor. Y quizá la que tiene un trabajo más flojo es Scarlett Johansson, no porque su actuación sea mala, sino porque su personaje es muy disparejo y desagradable.

Sin duda alguna Vicky Cristina Barcelona es una buena película, insisto, entretenida e interesante, que vale la pena ver.

Enamorate de Mi (2006)

Graciosa y entretenida comedia romántica francesa, que cuenta con la presencia de Audrey Tautou, la famosa Amelie.

Título: Enamorate de Mí (Hors de Prix)

Año: 2006

País: Francia

Director: Pierre Salvadori

Reparto: Gad Elmaleh, Audrey Tautou, Marie-Christine Adam, Vernon Dobtcheff, Jacques Spiesser, Annelise Hesme

Por una serie de circunstancias, una chica que sólo anda con millonarios termina acostándose con el empleado de un hotel, enamorándolo perdidamente.

Contarles más de la trama sería arruinarles el giro de la trama que sucede a la mitad, y que resulta muy refrescante. Me explico. Enamórate de Mí comienza muy bien. Jean es un torpe y tímido empleado de hotel que pasea perros y atiende el bar en las noches. Irene lo confunde con un millonario y se acuesta con él. Para volverla a ver, Jean trata de alargar la farsa. Poco a poco la película entra en un humor serio y triste. Hasta empieza a ser molesto. De pronto hay un evento inesperado, un giro en la historia, y todo vuelve a ser jovial y entretenido.

De verdad que la historia está bien pensada y cuidada, y se extiende lo suficiente como para hacerla veraz. Esto sólo se puede ver en comedias europeas. Esta misma película en gringolandia hubiese sido más corta, menos compleja y más inverosímil. Vivan los franceses.

Gad Elmaleh está muy bien como el tímido camarero, y Audrey Tautou, que no tiene un gran rango actoral, se acomoda muy bien al personaje, y la química entre ambos funciona a la perfección. Quienes esperen a la dulce Amelie o a la agente Sophie Neveu se llevarán una sorpresa.

Si gustan de las comedias románticas, Enamórate de Mí no le pide nada a los productos de otros países. Muy recomendable.

Casi Divas (2008)

Como leí por ahí, Casi Divas es casi buena.

Título: Casi Divas

Año: 2008

País: México

Director: Issa López

Reparto: Patricia Llaca, Julio Bracho, Maya Zapata, Ana Layevska, Daniela Schmidt, Ianis Guerrero, Adrian Alonso

Cuatro jovencitas, de distintos estratos sociales y lugares de la República Mexicana, deciden participar en un concurso televisivo para encontrar a la protagonista de una película basada en una exitosa telenovela, María Enamorada. Eva, quien protagonizara la novela, hará todo lo posible por evitar la producción o recuperar el papel que le pertenece.

Como ya me quejaba anteriormente, el cine nacional está atascado entre películas de calidad, pero con temas obscuros y difíciles, o en comedias con bajos niveles de producción y de detalle. En este caso, Casi Divas tiene una buena premisa, buenos protagonistas, situaciones jocosas, pero está muy mal editada y la historia se cae a pedazos poco a poco hasta un final de pena.

El filme comienza bien, y pareciera que se va a tratar de un mockumental (término que usan los gringos para denominar a las películas que se burlan de los documentales o realitys). Vemos lo que sucede con las protagonistas, y entrevistas con ellas y sus parientes, como si se tratara de un especial sobre el concurso. Esto le da un sabor actual y entretenido (mismo estilo que se usó en la película animada Los Reyes de las Olas). Pero después la directora se olvida de ese recurso, y la película se vuelve convencional. Las entrevistas sólo se retoman al final, para explicarnos que pasó con cada una de las protagonistas, pero nada más. Por lo que, lo que parecía parte de la trama, se convirtió en un recurso barato.

Decía que la edición está bastante descuidada. Algunos ejemplos: Vemos una escena con Francisca y Yesenia en casa de la segunda, luego pasamos a una escena en donde están fuera de los estudios recibiendo un guión, y luego volvemos a la casa de Yesenia. ¿Y que pasó en todo ese día en las audiciones, o para qué era la escena del guión?. Otro ejemplo: A la hora del concurso, las competidoras tienen que decir un diálogo hacia la cámara. Todas repiten la misma línea, menos las 4 protagonistas. Cada una da un discurso, el que les da la gana, en el que dan muestra de su personalidad. En vez de descalificarlas, siguen en el concurso. Pero, una vez ya avanzada la competencia, otra de las pruebas exige que las chicas hagan una escena con un actor. Y adivinen qué pasa. Las chicas repiten el mismo discurso que cuando empezó la competencia. Así nos damos cuenta que filmaron y filmaron escenas y después las pegaron lo mejor que pudieron, sobre todo toda la parte del concurso, donde nunca hay un sentido ni razón ni suspenso por ver quién gana ni nada.

El colmo de los colmos, ya con el desenlace de la trama a la mano, usan el final para denunciar a las muertas de Juárez, lo cuál, aunque muy válido y valiente, se siente como un comercial en medio de una comedia. Bastaba con que Catalina, que viene de Cd. Juárez, tuviese que ver con esos hechos, y que sus acciones y diálogos nos mostraran la problemática. No era necesario restregárnoslos en la cara. Insisto, está bien, pero hay momentos y lugares para hacer las cosas. ¿Se imaginan que a la mitad de Bee Movie la abejita comience a hablar sobre el calentamiento global?.

Decía que el reparto está bastante bien. Sobre todo me gustó el trabajo de Patricia Llaca como la diva en decadencia, y Maya Zapata y Julio Bracho siempre son cumplidores y tienen carisma. Otra oportunidad desperdiciada fue el jurado del concurso. En vez de hacer una buena parodia de personajes conocidos (parodiar a Gavito, a Lolita Cortés o a Emma Pulido), tuvimos a una actriz sin chiste y a Darío T. Pie haciendo gestos propios de su personaje de La Roña. Sin chiste.

La película tiene momentos divertidos, en particular Yesenia y toda su familia son muy entretenidos, pero no pueden rescatar el producto final.

Casi Divas no resulta del todo mala, pero tanto descuido la convierte en un producto más del montón. Ni modo.

El Super Agente 86 (2008)

Divertida comedia que resulta un tanto insatisfactoria debido a que se aleja de la serie de TV que le dio origen.

Título: Súper Agente 86 (Get Smart)

Año: 2008

País: Estados Unidos

Director: Peter Segal

Reparto: Steve Carell, Anne Hathaway, Dwayne Johnson, Alan Arkin, Terence Stamp, James Caan, Masi Oka, Nate Torrence, Ken Davitian

Maxwell Smart es un analista de CONTROL, una agencia de espionaje norteamericana. Cuando la identidad de todos los agentes queda comprometida y es necesario investigar el robo de material nuclear, el jefe de la agencia no tiene otra opción que habilitar al torpe de Max como un nuevo agente, el Agente 86.

El Super Agente 86 era una divertida serie de televisión, que parodiaba las películas de espías tipo James Bond y la situación de la guerra fría. El fallecido Don Adams hizo toda una creación del personaje de Maxwell Smart y los chistes escritos por el gran Mel Brooks eran muy buenos. El principal problema con la película es que en vez de ser una parodia de espías, como la serie, se convierte en una comedia de acción.

Esto es, mientras que los capítulos de la serie parodiaban complicados esquemas de espionaje que eran resueltos, a pesar de sus torpezas, por Smart y su compañera, la 99, el filme es una película de acción, donde la trama sólo se complica para descubrir a un doble agente. Fuera de eso, hay una seria intención de recapturar mucha de la esencia del personaje, quizá no de sus aventuras, pero sí de lo que era y representaba Maxwell Smart.

Me es difícil juzgar los chistes ya que decidí ver la versión en español. Nunca lo hago, pero soy un gran fan del trabajo de Jorge Arvizu, y no podía perderme a Max con su voz. La cuestión es que resulta obvio que muchos de los chistes están adaptados al español, e incluso Arvizu improvisa otros y modifica diálogos. De aquí que la versión es español resulte una parodia de la parodia y no sea posible decir si la primera estaba buena y la traducción la arruinó, o al revés.

Según declaraciones de Steve Carell, nunca trató de imitar a Adams, sino que quiso darle su toque personal a Maxwell Smart. Por un lado eso es bueno, porque resulta una versión fresca, pero sí se extrañan algunos modismos y maneras del personaje a las que estábamos acostumbrados. Es como si el nuevo Bond no dijera "Bond, James Bond" en la siguiente película.

El resto del elenco está bastante bien y se ve que se divirtieron mucho. Todos los segmentos de comedia son bastante agradables, e incluso la creación de los personajes de Bruce y Lloyd, los geeks inventores de CONTROL es bienvenida.

Insisto, el único pero que tuvo la película y que no me dejó disfrutarla al máximo es que tiene demasiada acción, y esto le resta tiempo de pantalla a la comedia y la parodia. Pero, sin lugar a dudas, es una de las mejores adaptaciones de una serie de TV a la pantalla grande.

Llamando a un Ángel (2008)

Llamando un Ángel sufre de una de las publicidades más engañosas que yo recuerde en muchos años, y en consecuencia, el público que la vio seguramente no fue el público que pudo haberla apreciado.

Título: Llamando a un Ángel

Año: 2008

País: México

Director: Rodolfo Guzmán, Héctor Rodríguez, Pancho Rodríguez

Reparto: : Mónica Dionne, Eduardo España, Luis Felipe Tovar , Julio Bracho, Alberto Estrella, Julio Cesar Fido, Patricia Llaca, Manuel Ojeda, Sherlyn

Se trata de 3 historias (¿dónde he oído esto?) que se entrelazan debido a una llamada telefónica (me suena, me suena). Los tres protagonistas se llaman Ángel, y de ahí ya se imaginarán por donde va el asunto.

Como decía, el principal problema es que Llamando a un Ángel tiene un póster con unas caricaturas muy curiosas de sus protagonistas, sobresaliendo la de Luis Felipe Tovar portando un arma y una cámara, el resto rodeándolo y haciendo caras. El cartel es chusco, y grita que se trata de una comedia de enredos, o por lo menos yo en lo particular eso es lo que esperaba. Se imaginarán mi decepción cuando la película empezó, y a los 15 minutos el único en pantalla era Julio Bracho, y después la cosa se pone bien dramática. ¿Y los enredos?¿Y la risa?.

Ya encanchados, Llamando a un Ángel no es una mala película. Pero ¿otra película con tres historias?. ¿Acaso los cineastas mexicanos sólo saben hacer cortometrajes y no pueden hacer una buena historia de más de una hora?.

Después de todo las historias no son malas, aunque tampoco muy buenas. Están bien hechas, bien contadas y bien actuadas. Sobresale la primera, donde Bracho y Sherilyn dicen mucho con los gestos y la mirada. Patricia Llaca y Luis Felipe Tovar se lucen en la última historia, la que sí está un poco chistosa, y la historia del medio resulta medio sosa e intrascendente.

Creo que con la calidad de producción de los implicados, contando con Yordi Rosado y Eduardo España en la producción, y con ese reparto, pudieron haber hecho una estupenda comedia de enredos (de haber querido), o bien pudieron haber elegido una mejor forma de publicitarla. Insisto, el poster, ya visto en perspectiva, parece un engaño, un gancho para llevarnos al cine, y no una honesta forma de publicidad.

Lástima, porque Llamando a un Angel no está tan mal para pasar el rato.

Quiero Robarme a la Novia (2008)

Entretenida comedia romántica que no logra superar sus fallas obvias y su parecido a otras películas.

Título: Quiero Robarme a la Novia (Made of Honor)

Año: 2008

País: Estados Unidos

Director: Paul Weiland

Reparto: Patrick Dempsey, Michelle Monaghan, Kevin McKidd, Kadeem Hardison, Kathleen Quinlan, Sydney Pollack

Tom es un exitoso empresario que disfruta conquistando cuanta mujer se encuentra, y sólo tiene una conexión real y sincera con Hannah, su mejor amiga. Cuando ella encuentra un prospecto para casarse, le pide a Tom que sea su dama de honor (algo así como la madrina principal). Tom acepta con el fin de deshacer la boda y quedarse con ella porque se da cuenta que la ama.

Lo primero que salta a la vista es el parecido de la trama con La Boda de Mi Mejor Amigo, protagonizada por Julia Roberts y Cameron Díaz. La principal crítica que ha recibido Quiero Robarme a la Novia es que Patrick Dempsey no es tan carismático como la Roberts. Yo no creo que ese sea el problema.

Para mí el problema está en el guión. En La Boda de Mi Mejor Amigo durante toda la película y hasta el final no sabíamos con quien se iba a quedar el novio. Tanto Julia como Cameron eran un buen partido y lo amaban. Esto creaba una tensión y suspenso que daban un gran sentido al drama. Pero en Quiero Robarme a la Novia todo el tiempo nos dan pistas demasiado obvias para saber con quién se va a quedar la chica, así que ese suspenso desaparece y el final se vuelve predecible y pierde impacto.

Es bueno ver a Dempsey de vuelta a los primeros planos y en el tipo de películas que lo dieron a conocer 20 años antes (¿recuerdan Novia se Alquila y Amante a Domicilio?). Creo que tiene el carisma suficiente para hacer de la película un agradable entretenimiento, pero las fallas en el guión y los chistes de pastelazo dan al traste a lo que pudo ser una excelente comedia romántica.

Michelle Monaghan es buena actriz, pero no tiene el encanto de la Roberts, ni de Meg Ryan o Sandra Bullock para hacer memorable a la película. El resto del reparto es equis, sobresaliendo el director Sydney Pollack, en un divertido papel como el padre de Tom.

Siendo así las cosas, para muchos es una mala película, pero para mí Quiero Robarme a la Novia no pasa de una película entretenida para los fans del género, y nada más.

Novio por una Noche (2007)

Comedia romántica que tenía una excelente premisa, pero que se va al caño por las mismas razones que la mayoría de las comedias modernas norteamericanas: nunca se deciden por un estilo o tono de comedia en particular.

Título: Novio por una Noche (Good Luck Chuck)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Mark Helfrich

Reparto: Jessica Alba, Dane Cook, Dan Floger

Novio por una noche narra la historia de Charlie, un dentista que fue maldecido por una jovencita cuando era niño. La maldición hace que toda mujer que tenga relaciones con él se enamore y case con el siguiente hombre que salga con ella. Charlie decide aprovecharse de esta situación, pero cuando conoce a la mujer de sus sueños las cosas se complican.

Como decía, la premisa es divertida e interesante. ¿Cómo le haces para enamorar a la mujer de tus sueños sin acostarte con ella?. Para nosotros es común, ya que en nuestra sociedad te piden hasta tus boletas de la primaria y recibo del refrigerador antes de tener sexo contigo, pero en la sociedad norteamericana el sexo es una manera de intimar y llevar las relaciones a un nivel serio antes del matrimonio. Charlie se ve en un dilema evitando a otras mujeres y tratando de conservar a la que tiene.

El problema de la película es que tiene dos opciones de estilo: Comedia ligera, al estilo Porky?s de los ochentas, con muchas mujeres desnudas y diversión al por mayor, ó, Comedia romántica, donde hay situaciones jocosas pero te dan un mensaje de amor y superación. Novio por una Noche no es ninguna de las dos, y eso la hace mala.

No es una comedia ligera ya que de pronto se torna demasiado romántica, la actriz principal nunca se desnuda, y por momentos la comedia es demasiado infantil. Ni tampoco es comedia romántica, porque constantemente hay chistes de mal gusto sobre sexo, penes y senos. En particular Dan Floger como Stu es bastante molesto, aunque se supone que debe ser gracioso. No tengo nada en contra de las bromas de mal gusto, pero en una comedia romántica no tienen cabida, es un recurso barato para sacar risas forzadas y rellenar el guión. Para colmo de males, Dane Cook es agradable como galán, pero terrible con sus exageraciones y payasadas que quieren pasar como comedia. De pena ajena.

Así las cosas, y a pesar de la presencia de la bella Jessica Alba, Novio por una Noche es una oportunidad desperdiciada, no pasa de ser una película para ver en cable, y ni siquiera vale la pena la renta.

La Misma Luna (2007)

Después de una calurosa acogida en el Festival de Sundance del año pasado, por fin tuvo su estreno comercial esta sencilla pero agradable película. Al momento de escribir esto, La Misma Luna se ha convertido en la película hablada en español que más ha recaudado en su primer fin de semana en los Estados Unidos (2.6 millones de dólares), suficientes para ocupar uno de los primeros 10 lugares de la taquilla estadounidense.

Título: La Misma Luna

Año: 2007

País: México

Director: Patricia Riggen

Reparto: Kate del Castillo, Eugenio Derbez, Adrian Alonso, Maya Zapata, Carmen Salinas, America Ferrera

Cuando la abuela de Carlitos fallece, este decide ir a los Estados Unidos a reunirse con su madre, quién se fue de indocumentada a los Ángeles California.

La premisa es muy sencilla y el desarrollo no es muy complejo tampoco, sin embargo la historia resulta conmovedora, y mucho del sustento de la película está en lo agradable que es Adrian Alonso, y en la mancuerna cómica que hace junto a Eugenio Derbez. Aunque el tipo de filmación es convencional, hay varias escenas que están muy bien pensadas, y aunque caen en los clichés (los cuáles son imposibles de evitar en una historia como esta) resultan muy agradables.

No es de extrañarse que sea un hit en E.U. pues se trata de una historia que conmueve a todos aquellos que tienen familiares en sus respectivos países, y los extrañan y quisieran tenerlos cerca.

A nivel personal, por fin me da gusto ver una película mexicana con mensaje que no es pesimista, como las últimas que he reseñado. Aunque por momentos pareciera ingenua respecto a las posibilidades de que un niño de 9 años llegue sólo a los Ángeles, La Misma Luna no ignora los peligros de la realidad ni la evade, por el contrario, por momentos la afronta con valor, lo que sucede es que coloca las suficientes casualidades para que las cosas se den.

A ratos lenta y completamente predecible, La Misma Luna no deja de ser una buena película, conmovedora y entretenida. Bien vale la pena.

Juego de Poder (2007)

Comedia sobre un tema serio, Juego de Poder resulta interesante, pero la historia que narra no alcanza para una película de gran impacto o calidad.

Título: Juego de Poder (Charlie Wilson's War)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Mike Nicholls

Reparto: Tom Hanks, Julia Roberts, Phillip Seymour Hoffman, Amy Adams, Ned Beatty

Charlie Wilson fue un senador estadounidense con mala reputación que llegó a interesarse en el asunto de la invasión soviética a Afganistán, logrando que el gobierno de los Estados Unidos financiara el armamento y entrenamiento de los afganos para que derrotaran a los soviéticos.

De entrada hay que alabar a los protagonistas. Tom Hanks, a esta edad, está perfecto para interpretar al congresista Wilson, y el ganador del Oscar, Phillip Seymour Hoffman demuestra que tiene buen ritmo para la comedia y no le pierde el paso al veterano Hanks. Julia Roberts un poco exagerada, pero bastante bien.

El ritmo de la película y producción son de gran calidad. El gran pero es que la historia de Charlie Wilson alcanza para hacer un interesante documental del History Channel, pero no para un largometraje.

En un intento de hacer interesante la película se presenta a Charlie Wilson como un hombre de excesos, inmerso en situaciones que resultan jocosas, y que se prestan para escenas de comedia muy bien llevadas, como la primera vez que Wilson (Hanks) y el agente de la CIA Gus Avrakotos (Seymour Hoffman) se entrevistan.

Sin embargo el asunto de la guerra es serio, y la comedia sólo puede llevarse hasta cierto punto. Todos sabemos como terminó el asunto de Afganistán, por lo que la película comienza a hacerse más seria y sin chiste para el final. Interesante, pero ya con otro tono.

Al igual que Gangster Americano, el tema central de la película no dio para hacer un gran filme, y Juego de Poder se queda como una entretenida película, interesante para quienes gustan de los temas de política, y otro ejemplo del buen trabajo de sus protagonistas, pero nada más.

Juno (2007)

Extraordinaria comedia con una visión moderna y optimista hacia el embarazo adolescente.

Título: Juno: Crecer, Correr y Tropezar (Juno)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Jason Reitman

Reparto: Ellen Page, Michael Cera, Jennifer Gardner, Jason Bateman, Allison Janney, J.K. Simmons.

Juno, joven de 16 años que decide experimentar con el sexo, se embaraza de su mejor amigo. Consciente de su situación decide buscar una buena familia que adopte a su hijo y le de una buena vida.

Lo primero que sobresale en Juno son los excelentes diálogos. Los jóvenes hablan como jóvenes, pero no necesariamente son estúpidos. En general, toda la película está plagada de situaciones y actitudes que el sentido común nos dice que son correctas, pero la educación y la sociedad nos dicen que no.

He leído muchas críticas respecto a la decisión de la Academia de nominar a Reitman como mejor director. Será porque este año han habido muy buenos trabajos, y hay otros directores que merecían esa nominación, pero Reitman no desmerece. Aunque usa muchos recursos convencionales, sí aprovecha todos los elementos visuales a su alcance para darnos mensajes y entender a los personajes. No cabe duda que Jason ha aprendido bien los elementos de la comedia de su padre Ivan Reitman (director de los Cazafantasmas), pero ha decidido abordar temas más serios e inteligentes (Jason Reitman dirigió Gracias por Fumar, una interesantísima comedia sobre el consumo de tabaco).

Nominada a varios premios también, la joven Ellen Page (la vimos como Kitty Pride en las películas de los X-Men) hace un muy buen y convincente trabajo, haciendo del personaje de Juno encantador, a la vez complejo y simple, tal y como son los adolescentes. El resto del reparto también se luce, en particular me gustaron mucho J.K. Simmons como el padre de Juno y Allison Janney como su madrastra. Todos hacen de Juno una experiencia muy agradable a pesar de lo delicado del tema.

Para quienes gustan de la música folk, el soundtrack está plagado de melodías clásicas y nuevas. Por momentos parece repetitivo, pero ayuda mucho a establecer la atmósfera adecuada.

Contra lo que se pudiera pensar, Juno resulta un llamado de atención a la sociedad que sataniza a las embarazadas, pero sobre todo que tiene un mal concepto sobre lo que debe ser y es una madre, sobre lo que debe ser y es una buena familia, y sobre lo que debe ser y es la pareja ideal.

Definitivamente Juno es una comedia inteligente y muy recomendable.

Antes de Partir (2007)

Con un tema interesante y conmovedor, pero completamente predecible, el peso de esta película se basa enteramente en el carisma y química de sus dos protagonistas.

Título: Antes de Partir (The Bucket List)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Rob Reiner

Reparto: : Jack Nicholson, Morgan Freeman, Sean Hayes

Antes de partir es la historia de dos personajes disímbolos, Carter Chambers (Freeman) un mecánico y Edward Cole (Nicholson) un multimillonario, que comparten una habitación de hospital y son diagnosticados con cáncer terminal. Carter hace una lista de las cosas que le gustaría hacer antes de morir, y Edward le sugiere que lleven a cabo todo lo que viene en la lista, que no sólo se queden como deseos en papel.

Por esta descripción y por los cortos no es difícil ver hacia donde nos llevará la trama. Hay un pequeño misterio que se presenta en las primeras escenas de la película, el cual nos permite no anticipar del todo el final, pero fuera de eso no hay sorpresas.

Si eres fan de Freeman o de Nicholson la película te gustará (a mí me gustó), pero no cabe duda de que es un trabajo menor en la carrera de ambos, incluso en la carrera del director Reiner, que nos tiene acostumbrados a películas con más sustancia. Quizá el guión necesitaba más dramatismo, o una manera más inteligente de hilar el avance de la historia.

Obviamente, uno queda conmovido al final, pero yo esperaba sentirme inspirado o pensar mejor lo que pasa en mi vida, y sin embargo no fue así. Creo que en ese sentido, los involucrados en hacer el filme fallaron.

Drama fácil, que vale le pena solo por disfrutar, una vez más, de la personalidad de estos dos grandes actores. No es un reto de actuación ni nada por el estilo, pero resulta agradable.

Dame 10 Razones (2006)

¿Cómo sería pasar un día con Morgan Freeman?. Esa parece ser la simple premisa de esta pequeña pero emotiva película.

Título: Dame 10 razones (10 items or less)

Año: 2006

País: Estados Unidos

Director: Brad Silberling

Reparto: Morgan Freeman, Paz Vega

Debo empezar criticando la decisión de ciertos individuos de manipular los títulos en español. ¿Qué tiene de malo el título Diez artículos o menos?. Es un título que quienes hemos ido al supermercado reconocemos, llama la atención y es perfecto para la trama de la película. ¿A qué brillante mente se le ocurrió que Dame 10 razones iba a ser más interesante o entendible?. Por favor, dejen de hacerle a los creativos, que ya para eso los que hicieron la película se quebraron el cerebro.

Diez artículos o menos nos muestra a un famoso actor (Freeman), quien no ha trabajado en 4 años, haciendo una investigación de campo para una película independiente. Las circunstancias lo llevarán a tener que pasar el resto del día con una cajera española (Vega), y ambos aprenderán a ver el mundo a través de los ojos del otro.

Aquí no hay vuelta de hoja, Morgan Freeman se interpreta a si mismo. Y ese carisma y esa personalidad tan peculiar que tiene son lo que sostiene la película. Son excelentes todas las escenas donde estudia a otras personas pensando en interpretar un papel similar, y la forma que tiene para ganarse a la gente. Paz Vega es muy agradable también, y aunque la química entre ellos es extraña, para fines de la trama funciona perfectamente.

Otro aspecto que rescata a la película es la época en la que la estamos viendo. En estos días que están tan de moda los reality shows, donde vemos a todo tipo de gente haciendo cosas comunes en su casa o su trabajo, resulta agradable e interesante ver a dos personas interactuando y platicando en un día común y corriente. Quizá hace algunos años la película hubiese sido calificada de pretenciosa y aburrida, pero hoy resulta interesante.

La anécdota es muy bonita: todos tenemos un talento, todos tenemos problemas, y todos debemos afrontar la vida como nos venga. Algo que aprenden nuestros protagonistas a raíz de su encuentro.

Ojo, el ritmo es semi-lento, y por momentos el director se engolosina con los diálogos, por lo que se corre el riesgo de aburrir al espectador. Si en particular no te agrada Morgan o Paz, o estás acostumbrado al ritmo de las comedias románticas, la película será muy difícil de ver.

Para quienes admiramos y gustamos del trabajo de Morgan Freeman, Dame 10 razones resulta una agradable experiencia. Un filme lento, pero refrescante e inspirador, que nos brinda un poco de paz y un bonito mensaje.

Una Pareja Explosiva 3 (2007)

La tan esperada por los fans tercera parte de la saga de Rush Hour (Una pareja explosiva) resulta darnos mucho de lo que esperábamos, pero mucho menos calidad que antes. Me explico: Las bromas, las peleas, la histeria de Chris Tucker, el carisma de Jackie Chan, todo está ahí, sin embargo la película en general, y en particular el argumento, dejan mucho que desear y desperdician la oportunidad de hacer una buena película.

Título: Una Pareja Explosiva 3 (Rush Hour 3)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Brett Ratner

Reparto: Jackie Chan, Chris Tucker, Hiroyuki Sanada, Max Von Sydow, Roman Polanski,Noémie Lenoir

En esta ocasión, Lee (Chan) vuelve a norteamericana para cuidar al embajador Han (de la primera parte), quien participará en la lucha por detener a las triadas chinas que se expanden por el mundo. Un atentado contra la vida del embajador pondrá a Lee en la búsqueda de los asesinos y de una lista misteriosa que contiene los nombres de los jefes de la mafia china. Obviamente, Carter (Tucker) lo acompañará, ahora hasta París, en esta aventura.

En realidad se trata de una trama forzada a más no poder para poner nuevamente a Tucker y a Chan juntos otra vez. Hay muchos huecos argumentales, y las secuencias se hilan sin sentido únicamente para poder disfrutar de situaciones cómicas o de acción, pero que no necesariamente tienen que ver con la trama. Con razón Jackie Chan ha dicho que siempre ha odiado las películas de Rush Hour.

Hay una secuencia en una escuela de Kung Fu, y otra de un interrogatorio con una monja, que resultan muy divertidas. De igual manera las escenas de acción no están mal, en particular el final en la torre Eiffel (aunque tampoco son algo extraordinario). De ahí en fuera, sólo chistes aislados entre los protagonistas es lo que resulta rescatable.

Al igual que las anteriores, el carisma de Jackie Chan es lo que hace soportable una historia sin pies ni cabeza, así como la química con Chris Tucker, por momentos chocante, por momentos divertida. Mucho se comentó de lo divertido que sería el papel especial del director Roman Polanski como un inspector de la policía francesa, pero está increíblemente desperdiciado.

Se decía que la idea de llevar a la pareja a París era para que ambos se sintieran como "peces fuera del agua", ya que en la primera parte Lee era extranjero en América, y en la segunda Carter era extranjero en Hong Kong. Pero ésta idea no se explota en lo más mínimo, por lo que también queda desperdiciada.

Otro aspecto que podría explotarse y que se comentaba mucho era el mensaje anti-americano de la película, o las críticas a la idiosincrasia norteamericana comparada con la francesa. Sí aparecen dichas críticas o comentarios pero están mal hechos y no resultan ni chistosos, ni ofensivos, ni nada. No vienen el caso. Otro desperdicio.

En fin, que si bien como fan de las anteriores me divertí, y si ustedes también son fans encontrarán Una pareja explosiva 3 un tanto entretenida, pero debo reconocer que la película es por demás floja. Definitivamente el fin de esta saga, que quizá hubiese sido mejor si se hubiese filmado hace unos años, cuando los involucrados todavía tenían ese ritmo y esa chispa que hicieron tan agradables las dos primeras partes.

Los Simpsons, La Película (2007)

La tan esperada llegada de la famosa familia de Springfield no es tan espectacular y enorme como muchos esperaban, sino más bien territorio conocido y familiar, sin que esto tenga nada de malo.

Título: Los Simpsons, La Película (The Simpsons Movie)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: David Silverman

Reparto: Dan Castellaneta, Julie Kavner, Nancy Cartwritght, Yeardley Smith, Hank Azaria, Harry Shearer

La trama ha sido promovida por todos lados: Homero provoca una desgracia ecológica en el lago de Springfield, y el gobierno toma acciones en contra de todo el pueblo. Esto hace que la familia Simpson se conviertan en fugitivos.

Como decía, supongo que muchos esperaban que Los Simpsons, la Película fuese una cosa enorme, que la sátira social fuese más allá de todo los visto en la tele o algo por el estilo, tal y como lo hicieron los de South Park. Por el contrario, Matt Groening y sus socios tomaron el camino más sencillo: Darle al público lo que le ha gustado por más de 10 años. La película de los Simpsons es como un capítulo de la serie, sólo que más largo, y ese es su gran acierto y su gran defecto.

Su gran defecto porque, como dice el mismo Homero al principio de la película: ¿Porqué pagamos por ver algo en el cine si lo vemos gratis cada semana en la tele?. Los productores se fueron por lo seguro y arriesgaron muy poco en esta versión cinematográfica. Esto impidió que la película pudiese ser fenomenal o siquiera se distinguiera de los capítulos televisivos. La única diferencia, además de la duración, es el uso de mejores técnicas de animación en muchas de las escenas de acción.

Al igual que muchos de los capítulos de la serie, la trama principal gira alrededor de un personaje (Homero), aunque vemos muchas sub-tramas con los demás. Prácticamente salen todos los personajes, pero muchos de ellos tienen un tiempo en pantalla muy breve, por lo que quienes esperaban que todos tuviesen participación activa quedarán decepcionados. En lo personal soy fan del Sr. Burns, pero su participación es muy pequeña.

Pero el hecho de que Los Simpons, la película se parezca a los episodios de la tele también se trata de un acierto, ya que los Simpsons que vemos en pantalla no se alejan de los que hemos visto y amado durante años. Todo lo que tiene el show está en la película, y eso resulta agradable. Como decía, son pocos los riegos que se corren (algunas palabras no aptas para dibujos animados, Bart desnudo y Homero haciendo gestos obscenos, por ejemplo), pero son bienvenidos. Todos los detalles, críticas, sátiras, ironías y mensajes sobre el valor de la familia están ahí.

No les aseguro que se reirán sin parar, pero sí encontrarán momentos memorables. Y es que, eso sí, los productores cuidaron de incluir chistes de todas clases: Están los chistes sobre política (con el presidente Schwarzenegger y su gente), están los chistes inteligentes, están los irónicos, la burla a otros personajes o compañías, los chistes adultos, las referencias culturales, la disfuncionalidad de la familia y los gags de pastelazo. Dependiendo de tus gustos y tu humor encontrarás más divertidos unos que otros.

Rescato una escena que me pareció extraordinaria: En algún momento Lisa afirma que está furiosa, a lo que Marge le dice: "Eres mujer, debes reprimir tu enojo". Lisa encuentra la lógica en la afirmación y se calma. Así son los Simpsons.

En general una buena película, fiel a sus raíces, que sin arriesgar nos entrega una vez más un buen rato de diversión, eso sí, más largo que de costumbre. Fans de la serie no se la pierdan.

Ahora Son Trece (2007)

Mientras que el verano hollywoodense nos prometía tremendas películas, parece ser que la diversión estará en los proyectos "menores". Ahora Son Trece (tercera parte de La Gran Estafa y La Nueva Gran Estafa, osease Ocean's 13) resulta una película nada complicada, que nunca pretende ser lo que no es y que resulta muy entretenida.

Título: Ahora Son Trece (Ocean's Thirteen)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Steven Soderbergh

Reparto: George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Elliott Gould, Bernie Mac, Al Pacino, Andy García, Ellen Barkin, Don Cheadle, Casey Affleck, Eddie Jemison, Scott Caan, Shaobo Qin, Carl Reiner

En esta ocasión, Danny Ocean (George Clooney) y Rusty (Brad Pitt) vuelven a reunir al grupo de estafadores de las dos anteriores porque uno de ellos, Reuben (Elliot Gould), ha perdido todo su dinero engañado por Willy Bank (Al Pacino), un codicioso dueño de casinos alrededor del mundo. Bank está construyendo el que pretende ser el mejor casino de Las Vegas. Ocean y su grupo idearán un plan para vengarse y estropear sus planes.

Definitivamente la trama no es tan intrincada como las anteriores dos, ni tan inteligente, pero si lo suficientemente buena para mantener el interés, siguiendo los principios básicos de este tipo de películas. El principio es flojo, porque se están estableciendo los pormenores de la estafa y los porqués. Una vez encarrerados y cuando ya sabemos cuál es el plan principal, todo corre de maravilla. Buenos chistes, buenas vueltas de tuerca, y divertidas referencias a las películas anteriores y la idiosincrasia de cada personaje o actor (por ejemplo, que todos entienden lo que dice el chino, o que a Linus su papá lo está criticando todo el tiempo).

Al igual que las dos primeras partes, mucho del entretenimiento surge del carisma de sus protagonistas y la química entre ellos. Se nota que se divierten mucho haciendo éstas películas, y eso se refleja en pantalla, invitándonos a disfrutar también. No importa si Brad Pitt tiene menos tiempo de pantalla, o si Matt Damon tiene más, lo importante es ver nuevamente a todos los personajes juntos. No podemos juzgar el trabajo actoral, aunque Al Pacino y Ellen Barkin, las nuevas caras de la película, hacen un excelente trabajo. También es un gusto ver nuevamente a Andy García como el villano Terry Benedict.

En fin, no hay mucho que criticar de este tipo de películas, salvo que cumplen con su cometido. Si gustan de las películas de estafas, y disfrutaron de las primeras dos partes, no se pierdan Ahora Son Trece. Menos compleja, pero igual de divertida.

Shrek Tercero (2007)

Aunque tiene todos los ingredientes que hicieron de las dos partes anteriores un gran éxito, a la tercera parte de Shrek le falta algo para ser una gran película. No es mala, pero tampoco es tan buena como sus antecesoras.

Título: Shrek Tercero (Shrek The Third)

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Chris Miller

Reparto: Mike Mayers, Cameron Díaz, Eddie Murphy, Antonio Banderas, Justin Timberlake

En esta ocasión, Shrek y Fiona tienen que ocuparse de los asuntos de la realeza debido a una enfermedad que tiene postrado al rey. Sin embargo, Shrek no quiere ser el nuevo monarca, por lo que tendrá que buscar al único heredero que queda. Mientras tanto, el príncipe Encantador tratará nuevamente de hacerse con el trono.

Como decía, los ingredientes están ahí. Una historia entretenida, aunque no tan inteligente como las anteriores; referencias a la cultura popular de occidente, aunque éstas se limitan al comportamiento adolescente en las escuelas, y no resultan tan graciosas; sátira de los cuentos clásicos infantiles, aunque cada vez son más difíciles de hilar; chistes de doble sentido, aunque estos escasean mucho y son sustituidos por "pastelazos" para el público infantil (eso sí, bastante chistosos). Y por último, hay que mencionar una animación extraordinaria, que desde el principio maravilla con sus niveles de detalle.

De las voces ni hablamos, ya que todas las versiones están dobladas al español, y será hasta el DVD que podamos ver si hay algo nuevo en las interpretaciones.

Creo que la diferencia más grande está en dos aspectos: Primero, que en ésta tercera parte Shrek y Fiona tienen los diálogos más malos, y no son necesariamente el centro de la trama. Su historia personal queda relegada a segundo plano por la del nuevo heredero.

Después, tenemos que la segunda parte resultó más que una película entretenida gracias al carisma del nuevo personaje: el Gato con Botas. Sin él, Shrek 2 hubiese sido sólo divertida. En Shrek Tercero, los nuevos personajes son las princesas (Blanca Nieves, la Bella Durmiente, Rapunzel, Cenicienta) y el joven Arturo, quienes no resultan ni remotamente tan divertidos como el gato, el cuál ve reducida su participación a ser comparsa del Burro. En esta ocasión, los personajes secundarios no ayudan en nada a mejorar el producto, por el contrario, por momentos lo hacen más aburrido.

En consecuencia, Shrek Tercero tendrá el mismo éxito que las anteriores con los pequeños, pero los adultos nos quedamos con un sabor de boca amargo. Al final de cuentas resulta entretenida, y es fiel al espíritu de sus personajes, pero carece de ese extra que te haga salir del cine con una sonrisa de oreja a oreja.